Un service dédié à la conservation et à la communication des collections anciennes, rares et précieuses. Attention : ce service fait l'objet d'horaires d'ouvertures spécifiques
Les collections
En accès libre, un fonds de référence :
des bibliographies, des catalogues de bibliothèques, des ouvrages sur l'histoire du livre et de l'édition,
des revues spécialisées sur le livre ancien, la bibliophilie et l'histoire des textes,
des catalogues et répertoires manuscrits ou dactylographiés de fonds particuliers : estampes, manuscrits ...
En accès différé, sur autorisation, les documents nécessitant une attention particulière :
des manuscrits, du haut Moyen Âge à l'époque contemporaine,
des estampes, cartes et plans ainsi que des monnaies et médailles,
des fonds d'archives importants pour l'étude de l'histoire locale et régionale,
des partitions musicales du 16e au 19e siècle,
des imprimés du 15e au 21e siècle,
l'édition contemporaine, privilégiant Bordeaux et sa région,
les fonds liés aux trois grands auteurs bordelais : Montaigne : une collection d'une importance exceptionnelle comprenant en particulier des archives, des livres provenant de sa bibliothèque et cette pièce unique qu'on appelle l'Exemplaire de Bordeaux : un exemplaire de la dernière édition des Essais publiée du vivant de l'auteur (1588) et annoté à toutes les pages par ce dernier jusqu'à sa mort (1592). Montesquieu : un ensemble unique au monde constitué notamment d'archives, de manuscrits et de livres de sa bibliothèque. Mauriac : des manuscrits, tapuscrits, épreuves et exemplaires imprimés remarquables entrés à la Bibliothèque, grâce à une politique d'acquisition active depuis 1970 et soutenue par la générosité de la famille Mauriac.
des fonds particuliers dont : Mazarinades (pamphlets publiés contre Mazarin pendant la Fronde 1648-1653) Actes royaux Affiches révolutionnaires Fonds Auguste Pujolle et Jean-Paul Duhart (Bibliophilie, littérature de l'entre-deux guerres et histoire régionale)
Les espaces et les équipements
Une salle de travail dont l'accès est réservé aux personnes titulaires d'une carte de consultation sur place
des catalogues particuliers sur fiches : reliures, possesseurs, cartes et plans, mazarinades, factums, actes royaux
un poste de consultation du catalogue informatisé
un poste dédié à la consultation de documents numérisés
accès internet (usagers inscrits)
Des appareils de lecture spécifiques : lecteur reproducteur de microfilms lecteur simple de microfiches lampe de Wood (lampe à ultra-violets utilisée pour détecter des restaurations anciennes, des encres pâles ou des spores de champignons) table lumineuse (diapositives) feuille souple à éclairage par fibre optique (pour détecter les filigranes dans les papiers anciens).