Évènement Une rénovation exceptionnelle pour le grand orgue de la cathédrale Saint-André

La cathédrale Saint-André de Bordeaux (Place Pey Berland), classée Monument Historique depuis 1862, se prépare à accueillir un nouveau grand orgue. Inauguré en 1981, cet instrument installé dans un majestueux buffet du XVIIIe siècle, classé également, ne permettait plus d'assurer sa vocation culturelle et musicale en raison de son état de dégradation avancée. L’ancien orgue va donc être entièrement reconstruit et restauré pour lui offrir une nouvelle vie à rayonnement régional et international. 

Débuté en février 2026, le chantier chiffré à 3,7 millions d'euros est piloté par la Direction régionale des affaires culturelles Nouvelle Aquitaine (DRAC) avec le soutien de l’association Cathedra. Il se poursuivra jusqu'en mai 2030.

Un chantier d'envergure

Les prémices du projet remontent à 2013, année durant laquelle la DRAC a commandé un état sanitaire de l'orgue. Une étude préalable a démontré que l’instrument était en mauvais état, présentant de multiples pathologies mécaniques et acoustiques. La conception sonore n'était plus adaptée à l’acoustique de la cathédrale. 

Le buffet du XVIIIᵉ siècle sera également restauré intégralement, garantissant la conservation matérielle et visuelle de ce patrimoine, tandis que l'instrument va être remplacé. Le projet occupera 43 000 heures de travail, avec la participation d’un consortium international :

• l'entreprise Rieger Orgelbau (Autriche), fondée en Autriche en 1843, rayonne à l'international par son savoir-faire et son excellence. La compagnie a installé par le passé les instruments de la Philharmonie de Paris, de la cathédrale Saint-Étienne de Vienne ou encore de la cathédrale de Mayence (Allemagne),
• Orglez L’Haridon-Freyburger (France), est une jeune entreprise française implantée en Bretagne, créée en 2020 par l’ancien apprenti de Rieger, Gwennin L’Haridon, et Pauline Freyburger.

Afin de piloter les travaux, un appel d'offres international a été conduit en 2024, ainsi qu'un mécénat participatif permettant aux donateurs de faire graver leur nom sur l’un des 6 800 tuyaux.

Des travaux en trois étapes

Ce chantier comporte trois phases et s’insère dans la programmation des travaux de restauration de la nef de la cathédrale prévus d’avril 2026 à août 2029. Pendant toute la période d’indisponibilité du grand orgue, l’orgue de chœur prendra le relais pour les cérémonies et concerts.

Phase 1 : 2026

• démontage de l’orgue (janvier à mars 2026),
• finalisation de la conception de l’orgue (avril à septembre 2026).

Phase 2 : 2027-28

• construction de l'instrument en atelier (septembre 2027 à mai 2029),
• restauration du buffet historique en atelier (septembre 2027 à mai 2029).

Phase 3 : 2029-2030

• remontage et réglages (été 2029 à avril 2030),
• livraison et inauguration (vers mai 2030).

Innovation et patrimoine

La réhabilitation du grand orgue de la cathédrale Saint-André dépasse largement les dimensions patrimoniales, techniques et musicales. Elle constitue un projet culturel fédérateur. Ce nouvel instrument sera doté de 98 jeux, 15 plans sonores et près de 6 800 tuyaux. 

L'orgue offrira des possibilités musicales inédites grâce à des innovations technologiques comme les transmissions numériques par fibre optique, ou une console mobile permettant le contrôle simultané des orgues de tribune et de chœur. Il permettra ainsi de développer une programmation musicale enrichie, des actions pédagogiques et de valoriser et transmettre les savoir-faire liés à cet instrument.