Cette distinction salue la qualité littéraire d'un essai exprimant pour notre temps, l'ouverture et la liberté d'esprit, ainsi que l'humanisme sans frontière qui furent ceux de Michel de Montaigne.
Le Prix est attribué par un jury désigné conjointement par la Ville de Bordeaux et l'Académie du Vin de Bordeaux : Xavier Darcos, Chancelier de l'Institut de France (Président), Pierre Mazet, Secrétaire perpétuel, Nicolas de Bailliencourt, Jean-Pierre de Beaumarchais, Marguerite Figeac-Monthus, Patrice Gueniffey, Yves Harte, Robert Kopp, Aurélie Labruyère, Alexandre de Lur Saluces, Jean-Marie Planes, Jean-Pierre Poussou, Mathilde Royer de la Bastie-Chevallier et de Catherine Dupraz, directrice générale des affaires culturelles de la Ville de Bordeaux.
Le Lauréat recevra une dotation très exceptionnelle de 20 caisses de Grands Crus de Bordeaux, offerts par les châteaux membres de l'Académie du Vin de Bordeaux : Château d'Armailhac, Château Calon Ségur, Château de Camensac, Château Clerc Milon, Château Fourcas Dupré, Château Giscours, Château Prieuré-Lichine, Château Talbot, Château Carbonnieux, Château Malartic-Lagravière, Château Pape Clément, Château Rahoul, Château Clos Fourtet, Château de Ferrand, Château Larcis-Ducasse, Château Latour (Pomerol), Château Petit-Village, Château Bastor-Lamontagne, Château Doisy-Védrines et Château Guiraud.