William Morris : l'art, le peuple, la nature

Poète, conférencier, designer, chef d'entreprise, leader socialiste, imprimeur : les vies de William Morris (1834-1896), l'une des principales personnalités intellectuelles et artistiques de l'ère victorienne, sont nombreuses et seulement contradictoires en apparence. Une pensée cohérente leur donne en effet une unité forte, qui repose sur une conception particulière de l'art et de son rapport au peuple et à la nature. Entremêlant la révolte romantique, un certain naturalisme pré-raphaélite et l'égalitarisme socialiste, William Morris fait de l'art l'expression non seulement des valeurs d'un peuple mais aussi d'une joie d'être au monde. C'est ainsi qu'il parvint à renouveler profondément les arts décoratifs de son temps, dont les splendides papiers peints qui font encore sa renommée ne sont qu'une réalisation parmi tant d'autres.