Imaginez-vous au XVIIIe siècle sur la fourmillante place de la Bourse, où les marchandises affluaient, minutieusement contrôlées dans la grandiose halle de l’Hôtel des Fermes du Roy. Ce bâtiment emblématique, érigé entre 1735 et 1738 et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, sert de toile de fond au récit renouvelé du musée. 

Fermé depuis décembre 2023 pour une ambitieuse rénovation, le Musée national des douanes propose désormais une exploration dynamique de l’évolution des douanes, des origines de la Ferme générale à leur rôle contemporain dans la protection des frontières et la lutte contre les trafics illicites.  

Un voyage immersif dans l’histoire des douanes  

Conçue par l’architecte-scénographe bordelaise Isabelle Fourcade, la nouvelle exposition permanente tisse une histoire vivante à travers les siècles. Le parcours débute par une maquette saisissante de l’Hôtel, animée par un film et un éclairage synchronisé qui retrace le trajet des marchandises dans ses salles historiques. 

Une frise chronologique, ornée d’œuvres d’art, d’uniformes et d’objets saisis, dévoile ensuite les multiples facettes de l’administration douanière. Parmi les temps forts, une balance monumentale du XVIIIe siècle incarne la mission fiscale, tandis que le tableau "Cabane des douaniers" de Claude Monet introduit poétiquement la surveillance des frontières. 

Des stations multimédias interactives, inédites au musée, permettent de se glisser dans la peau d’un douanier ou d’une douanière, et des vitrines exposant des saisies modernes — stupéfiants, contrefaçons, espèces protégées — soulignent l’importance actuelle du service.  

600 objets exposés 

La scénographie s’harmonise avec les voûtes de pierre et les piliers rythmés de la halle, formant une boucle intuitive qui guide les visiteurs à travers des thématiques variées. Le mobilier épuré, mêlant bois sombre et blanc, met en valeur les 600 objets exposés tout en respectant l’architecture historique. De nouveaux récits, comme le rôle des femmes dans les douanes ou les représentations des douaniers dans les arts populaires, enrichissent la visite. C’est une histoire vivifiée par une touche contemporaine, invitant chacun à découvrir les trésors inattendus d’un musée qui marie passé et présent avec élégance.  

Le calendrier culturel du musée brille par sa diversité. Un nouvel espace d’expositions temporaires accueillera des présentations variées, tandis que la modularité de la halle permettra d’organiser concerts, événements familiaux et spectacles intimistes.  

Bordeaux, porte intemporelle de l’histoire  

Situé au 1 Place de la Bourse, le musée est bien plus qu’un lieu de culture : il incarne l’héritage commercial et architectural de Bordeaux. L’Hôtel des Fermes du Roy, conçu par Jacques Gabriel, premier architecte de Louis XV, sert les douanes depuis le XVIIIe siècle, une continuité rare qui abrite encore la Direction interrégionale des douanes de Nouvelle-Aquitaine. 

Restaurée dans les années 1980, sa halle de 40 mètres de long, avec ses arches de pierre, continue de nous émerveiller.  

Cette réouverture résonne au-delà de l’Histoire, invitant à réfléchir au rôle pérenne des douanes dans le commerce, la sécurité et la société. Que vous soyez attiré par le charme des quais bordelais, l’intrigue des récits de contrebande ou l’élégance de la scénographie d’Isabelle Fourcade, le Musée national des douanes offre une expérience à la fois intemporelle et tournée vers l’avenir. 

Rejoignez la fête, laissez-vous porter par une histoire séculaire et que l’héritage des douanes bordelaises éveille votre curiosité !